結論から言う。
「自分がいなくても店が回る」は、サボりじゃない。それが経営者の仕事だと、最近やっと腹落ちしてきた。
SUGAR&SPICEを開業したのが2021年。そこからMimi、ユメヲカケル！と店を増やして、イベント事業やアイドルの全国ツアーまで手を広げてきた。正直、最初のころは全部自分で見ていないと不安だった。シフトの調整も、トラブル対応も、備品の発注まで。「自分が一番わかってる」という自信と、「自分がいないと崩れる」という恐怖が、ごちゃまぜになってた。
転機になったのは、今年の夏のことだ。
あるイベントの準備中に、スタッフから「健人さんに確認しないと何も決められない」と言われた。褒め言葉のつもりだったと思う。でも、そのとき胸のあたりがざわっとした。
確認しないと動けない組織を、俺が作ってしまってたんだ。
急いで動いたわけじゃない。でも少しずつ、「俺が決めなくていいことは俺が決めない」を意識し始めた。最初は怖かった。任せた結果がうまくいかないこともあった。それでも続けた。
そしたら面白いことが起き始めた。
スタッフが自分で考えるようになった。「こうしたらどうですか」「こっちの方がお客さん喜ぶと思う」って声が増えてきた。現場のことは現場の人が一番よく見えてる、ということに今さら気づかされた。
コンカフェって、表に立つキャストさんがいて初めて成り立つ仕事だ。彼女たちが安心して働けるか、楽しめているか、辞めたくないと思えるか。そっちの方がずっと大事で、俺がシフト表を眺めてる時間じゃ何も生まれない。
経営者の役割は「正解を出す人」じゃなくて「正解が出やすい場を作る人」なんだと思う。今はそう定義している。
もちろん、まだ全然できてない部分も多い。口では「任せる」と言いながら、つい細かいことを気にして連絡してしまう。自分の癖はそう簡単には抜けない。
大須という街で3店舗やって、いろんなお客さんやキャストさんに支えてもらってきた。その人たちの顔を思い浮かべると、「自分が全部抱えること」が信頼じゃないな、と思う。信頼って、任せることから始まるんじゃないか。
「自分がいなくても回る仕組みを作る」という目標は、まだ途中だ。でも、やっと本気でそこを目指せるようになってきた気がしている。
42歳、まだ学んでる。それでいいと思ってる。
経営者って、基本的に「後から知る」生き物だと思う。
昨日もそうだった。SUGAR&SPICEのスタッフから連絡が来たのは、夜の11時過ぎ。「今日、ちょっとトラブルがあって……」って。内容は書かないけど、お客さんとキャストの間に生まれた小さなすれ違いだった。大事には至らなかった。でも、「気づけなかった自分」がずっと頭に残っている。
コンカフェというのは、カフェという名前がついているけれど、実態はもっと複雑だ。接客、空間演出、キャストのメンタルケア、お客さんとの距離感の設計……これが全部、毎日同時に動いている。しかもそれぞれが、人と人との感情でできている。マニュアルで全部カバーできるほど、甘くない。
今日は火曜日。3店舗のうち、Mimiに顔を出した。火曜はわりと落ち着いた日なので、キャストと話す時間が取りやすい。今日話したのは、入って4ヶ月になる子。「最近どう？」って聞いたら、少し間があって、「楽しいです、でも……なんか、自分がうまくできてるか、わからなくて」と言ってくれた。
それだよ、と思った。「うまくできてるか、わからない」って感覚、むしろそれがある子の方が、ちゃんと仕事と向き合ってる。自信満々の子より、ずっと信頼できる。そう伝えたら、少し肩の力が抜けた顔をしてくれた。これだけで、来た意味があった。
「自分がいなくても回る仕組みを作る」というのが、自分の経営の理想だ。でも同時に、「顔を出すこと」の価値も最近あらためて感じている。仕組みは大事。でも、人が動かす現場では、たまに「ここにいる」という事実が、なにかを支えることがある。矛盾しているようで、両方本当のことだと思っている。
ユメヲカケル！でも先週、ちょっとした出来事があった。イベント中にBGMのトラブルがあって、音が止まった。キャストが一瞬戸惑ったけど、その後すぐに自分たちで場をつないだらしい。報告を聞いて、正直ほっとしたし、誇らしかった。自分が現場にいなくても、動ける子たちが育ってきている。それは、素直にうれしい。
現場というのは、きれいじゃない。ミスもあるし、感情のぶつかりもある。思い通りにいかないことの方が多い。でも、それが全部「ここにある店の話」だから、逃げないようにしている。
「信頼される店を作る」と言い続けているけど、その信頼って結局、こういう日常の積み重ねでしか作れない。イベントの派手さでも、フォロワーの数でもなく。
まだ、全然うまくできていない。でも、今日も現場は動いていた。それだけで、十分だと思うことにしている。
正直に言う。コンカフェを始めたとき、僕はこの業界のことをなめていた。
2021年にSUGAR&SPICEを開業するまで、僕はずっと製造業の経営者だった。モノを作って、品質を管理して、納期を守る。そういう世界で生きてきた。だからコンカフェも「サービスの品質管理をちゃんとすれば回る」と思っていた。
甘かった。
ここは「人」そのものが商品になる場所だ。キャストさんが笑顔でいられない日は、店全体がそうなる。マニュアルでカバーできる限界が、製造業とは全然違う。最初の1年は、そのギャップに何度もぶつかった。
そのなかで気づいたことがある。
「お客さんに好かれる店」を目指すと、どこかで無理が出る。キャストさんに無理をさせることになる。笑顔を「演じさせる」構造になっていく。それは僕が作りたいものじゃなかった。
だから今は「信頼される店」を最優先にしている。
お客さんに信頼される。キャストさんに信頼される。地域に信頼される。この三つが揃わないと、長く続かないと思っている。
特に、キャストさんへの信頼は絶対に手を抜かない。
たとえば、困ったことがあったときにすぐ相談できる仕組みがあるか。理不尽なことがあったとき、店側がちゃんと守れるか。働いていて「ここにいていいんだ」と思えるか。
売上より先に、これを考える。
稼げるコンカフェより、キャストが辞めたくないコンカフェを作りたい。これは最初から変わっていない。辞めたくないと思ってくれる子が増えれば、結果的にお客さんにも伝わる。信頼は、そういう順番で積み上がると思っている。
Mimiもユメヲカケル！も、それぞれ違う雰囲気の店だけど、根っこにある考え方は同じだ。
「舞台裏で動くのが好き」と言うと、たまに「え、表に出ないんですか」と驚かれる。でも僕は、自分がいなくても店が回る構造を作ることが経営者の仕事だと思っている。僕が目立つ必要はない。キャストさんとお客さんが楽しそうにしている空間が作れたなら、それで十分だ。
もちろん、まだまだできていないことはたくさんある。
仕組みが追いつかないこともある。キャストさんに伝えたいことがうまく届かないこともある。大須コンセプトショップ協会の理事として業界全体を見るようになって、自分の店の課題がより鮮明に見えるようにもなった。
きれいごとだけじゃ、店は続かない。でも、きれいごとを捨てたら、続ける意味がなくなる。
そのあいだで、今日も考えている。
正直に言う。感謝を伝えるのが、昔からずっと苦手だ。
思ってはいる。ちゃんと、心から思っている。でも言葉にしようとすると、どこかこそばゆくなって、うまく出てこない。だから今日はブログという形を借りて、ちゃんと書いておこうと思った。
2021年にSUGAR&SPICEを開業してから、気づけば5年が経った。あのとき、製造業の片手間でカフェなんか始めて大丈夫なのかと、自分でも半信半疑だった。今では大須に3店舗、アイドル事業、イベント事業と、当初の想像をはるかに超えた形になっている。
でもこれ、自分の力じゃない。本当にそう思っている。
キャストのみんなが、毎日お店に立ってくれている。笑顔を作るのがしんどい日も、体調が優れない日も、それでも出勤してくれる。その一日一日が積み重なって、今のお店がある。稼げるお店より、辞めたくないお店を作りたいとずっと言い続けてきたけど、それが少しずつ形になってきている気がしている。まだ途中だけど。
先月、あるキャストにこっそり言われた。「ここ、居心地がいいんですよね」って。たったそれだけの一言なのに、なんか変なところで目頭が熱くなった。42歳にもなって情けないけど、それが正直なところだ。
お客さんにも、改めて伝えたい。大須という街で、わざわざ時間を作って来てくださること。推しのキャストに会いに来て、また来ようと思ってくれること。そのひとつひとつが、お店を続ける理由になっている。来てくれるから、頑張れる。シンプルにそれだけだ。
近況を少し。最近は八咫烏舎としての動きも増えてきて、他の店舗さんへのサポート業務も忙しくなってきた。大須コンセプトショップ協会の活動もある。正直、てんやわんやの日々だ。スケジュール帳を見るたびにため息が出る。でも嫌じゃない。自分がいなくても回る仕組みを作るのが経営者の仕事だと思っているから、今はその過渡期だと言い聞かせている。
音MABUSHIや推し撮りフェスも、来年に向けてぼちぼち動き始めている。まだ言えることは少ないけど、関わってくれたスタッフや出演者のみんなには、本当に頭が上がらない。
食べ歩きの話もしていいか。最近また大須周辺で新しいお店を開拓している。グルメ探索が自分のリフレッシュ方法で、美味いものを食べると不思議と頭が整理される。いい店を見つけたら、またどこかで紹介したい。
感謝を言葉にするのが下手な自分が、今日書けた分だけで十分だと思っている。ありがとう。それだけで伝わってくれれば、それでいい。
人生って、自分が思い描いていた方向に進まないことの方が多い。
それを身をもって知ったのは、たぶん40歳を過ぎてからだった。
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僕はもともと、製造業の経営者だ。今もそれは変わっていない。機械部品を作る会社を引き継いで、現場を守ることに必死だった20代・30代があった。
楽しかったかって聞かれたら、正直に言う。楽しいこともあったけど、「これが自分のやりたいことだったのか」という問いには、ずっと答えが出せなかった。
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転機は2020年、コロナ禍の真っ只中だった。
製造業も打撃を受けた。先が見えない中で、なぜか僕は大須をよく歩くようになっていた。もともと食べ歩きが好きで、あの街のごちゃごちゃした感じが好きだった。
ある日、ひょんなことから「コンセプトカフェ」という業態を知る。いわゆる、テーマやキャラクターを持ったスタッフが接客してくれるカフェのことだ。
正直、最初は「面白い商売があるもんだな」くらいの感覚だった。
でも調べれば調べるほど、業界の闇みたいなものが見えてきた。スタッフが大切にされていない店が多い。稼ぐための道具として扱われているような構造が、あちこちにある。
それを知ったとき、なんか腹が立った。
製造業でも、現場の人間を大事にしなければ何も生まれないということを、骨の髄まで知っていたから。
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2021年、SUGAR&SPICEをオープンした。
大赤字からスタートした。経験ゼロで飛び込んだのだから、当然といえば当然だ。接客業のノウハウも、エンターテインメントの勘所も、何もわからなかった。
キャストさんに何度も迷惑をかけた。仕組みが整っていないまま走り続けて、途中で崩れかけたこともある。
それでも続けられたのは、キャストさんたちが「辞めたくない」と言い続けてくれたからだと思っている。
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今はMimiとユメヲカケル！も加わって、3店舗になった。
アイドル事業も始めて、イベントも色々やっている。八咫烏舎という支援会社を立ち上げて、同じ業界の仲間たちと一緒に動いている。
「なんでそんなに広げるの？」とよく聞かれる。
答えはシンプルで、一つの船より複数の船の方が、嵐に耐えやすいからだ。そして、色々な場所に「キャストが辞めたくない環境」を作りたいからだ。
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製造業の社長がコンカフェを始めた理由、なんか壮大に語ってしまったけど、本当のところは「腹が立った」の一言に尽きるかもしれない。
不当に扱われている人がいる業界を、少しでもマシにしたかった。
42歳の今も、その気持ちは変わっていない。むしろ、もっと強くなっている。
